The Canterbury Tales

За всю свою жизнь Джефри Чосер (родился в 1340 г.) успел стать биржевым брокером, дипломатом, сборщиком податей, чиновником, негоциантом, куратором строительных объектов, землевладельцем и рыцарем графства. Также он был слугой, мужем, другом и отцом. И сочетая все эти профессии и роли, он всегда писал. Он писал не только на английском – для князей, друзей, и в особенности для собственного удовольствия, также его великолепное владение итальянским и французским языками дали возможность приобщится к творчеству такого именитого французского поэта как Эсташ Дешан, и великих итальянских писателей - Петрарки, Данте, Боккаччо, понимание которых обогатило и развило его собственный язык. Именно Декамерон Боккаччо вдохновил Чосера в 1390 году начать работу над книгой Кентерберийские рассказы, которая так и не была завершена до его смерти в октябре 1400 года. Книга повествует о тридцати пилигримах, которые встретились в харчевне Табард, в Соуерке, на южном берегу Темзы, напротив города Лондон, и которые вместе держат путь в аббатство Кентербери, чтобы поклониться мощам святого Фомы Бекета. Хозяин таверны, который тоже отправился в путешествие, предложил, чтобы в пути было веселей, рассказывать истории, а чья история окажется лучшей, тот получит по возвращению бесплатный ужин в качестве приза. Рассказы путников разнообразны – от пикантных комедий и изысканных любовных историй до жизнеописаний святых и нравственных поучений, но все они написаны с присущим таланту автора ироничным юмором и озорным остроумием. Чосер достиг цели, ему удалось передать будущим поколениям образ своего времени и культуры в манере итальянских писателей эпохи Ренессанса. Спустя столетия Чосер признан новыми поколениями писателей абсолютным каноном и воздвигнут на пьедестал как отец английской литературы. Данный материал составлен по материалам Британской библиотеки MS Harley 7334, написанным в течении 10 лет после смерти Чосера. Цель данного издания при помощи пояснений к тексту и общего словаря терминов дать возможность читателям, мало знакомым или абсолютно незнакомым со средневековым английским языком, читать и наслаждаться этим знаменательным творением английской литературы.